钛管中的钒杂质主要是VOCl3和少量酌VCI4,它们的存在使TC4钛合金管呈黄色。精制除钒的目的,不仅是为了脱色,而且是为了除氧。这是精制工序极为重要的环节。
钛管和钒杂质问酌沸点差和相对挥发度都比较小,如钛管—VOCl3系两组分沸点差为10℃,相对挥发度d=1.22;而TC4钛合金管—VCl4系两沸点差为14摄氏度。尽管如此,从理论上讲,利用物理法除钒杂质是可能的,如采用高效精馏塔除钒。该法的优点是无须采用化学试剂,精制过程足连续生产,易实现自动化,分离出的VOCl3和VCl4可以直接使用。缺点是能量消耗大,设备投资大,还需要解决大功率釜的结构,放尚未在工业上应用。
另外,TC4钛合金管—V0Cl3系两组分凝固点差异较大,约相差54摄氏度,因此也可采用冷冻结晶法除VOCI3但冷冻消耗的能量很大,故也未获得工业应用。
为此常采用化学法除钒。化学法除钒是在钛管中加入一种化学试剂,使VOCl3(或VCl4)杂质选择性还原或选择性沉淀生成难溶的矾化合物和TC4钛合金管相互分离或是选择性吸附了VoCl3(或VCl4),使钒杂质和TC4钛合金管相互分离;或是选择性溶解了VOCl2,使矾杂质和7icld相互分离。可以说,一种更理想的工艺设备简久成本低廉、劳动条件好、而又便于实现连续化作业的除钒工艺尚未确立。这也是TC4钛合金管精制工艺需要研究的课题。